Фикус натальский (дат. Natalfigen, лат. Ficus natalensis Hochst.) — вечнозелёное растение, произрастающее на Африканском континенте. Этот вид фикуса в фикуса виде встречается во многих местах Африки, от западного до восточного побережья, а также на юге, в провинции Натал, откуда и происходит видовой эпитет. Растение описано немецким ботаником Кристиан Фердинанд Фридрих Хохштеттер (Christian Ferdinand Friedrich Hochstetter, 1787 — 1860). Его сокращённая фамилия Hochst. следует за видовым эпитетом. К. Ф. Хохштеттер описал многие редкие и малоизвестные растения дикой флоры Африки, включая африканскую гардению.
В естественном виде Фикус натальский произрастает как во влажных, так и в сухих лесах, в редколесьях, саваннах и по берегам рек. Местные жители высаживают это растение на окраинах поселений в качестве живой изгороди и для созданий тени. Из коры получают волокно — материал для плетения. Плоды фикуса охотно поедают животные. Особенность этого вида заключается в том, что его соцветия могут опылять несколько разных видов ос, в то время как многие другие фикусы опыляются определёнными видами ос.
Фикус натальский — довольно широко распространённое растение африканского континента, тем не менее относится к малоизвестным комнатным растениям в северных странах. Поэтому я с большим удовольствием наблюдала это растение, когда находилась по работе в больнице г. Орхуса.
Кадки с натальскими фикусами украшали некоторые коридоры здания больницы, но одно из них, усыпанное мелкими плодами, привлекло особое внимание. Ведь плодоношение фикуса в комнатных условиях случается довольно редко.
Плоды этого вида фикуса имеют шарообразную форму и гладкую поверхность. Размеры совсем небольшие — до 2 см в диаметре. Незрелые плоды имеют цвет зелёный, а по мере созревания цвет меняется во желтоватой и кориченеватой окраски. Но в условиях комнатных, оплодотвориться и созреть плодам не суждено.
Не достигая зрелого состояния, зеленые плоды с мизерными цветочками внутри, отваливаются с веток дерева. Один из них я подобрала с пола и рассмотрела его соцветие, спрятанное внутри рыхлой и толстой мякоти плода.
Опадают плоды, но остаются кожистые тёмно-зелёные листья с гладкой поверхностью ради которых и высаживают фикус, для украшения интерьера.
В естественных условиях Фикус натальский достигает в высоту размеров значительных. Более того, подстать другим сородичам, выпускает длинные корни-подпорки. Но не в условиях домашних. Мелкие корни отсыхают сразу на ветвях, а садовники ограничивают рост регулярными подрезаниями веток.
Университетская больница Орхуса: Aarhus Universitetshospital — Palle Juul-Jensens Boulevard 99 — 8200 Aarhus N, Danmark
