Календарные свечи в Дании тесно связаны с рождеством. На календарных свечах нанесены цифры от 1 до 24. Свечку зажигают 1 декабря и тушат, когда она догорит до следующей цифры. Так продолжают делать до 24 декабря. В этот день, в рождественский сочельник, свечу зажигают последний раз. Эти свечи служат для отсчитывания дней до Рождества, отсюда и соответствующее название (дат. kalenderlys: kalender- календарь, lys — свеча).

Свечи с горизонтальными отметками были впервые описаны датским журналистом про рождественские традиции Дании в середине 1930 х годов и таким образом считаются датским изобретением. Вначале датчане сами делали горизонтальные отметки на свечах. В середине прошлого столетия стали уже производится свечи с готовыми отметками и датами. Их вначале называли свечами Иакова (дат. Jakobslyset: Jakob — Иаков, lys — свеча) по ассоциации с лестницей Иакова (дат. Jakobsstige). Затем было решено называть их календарными свечами, идея которых напоминает рождественский календарь.

Широкое распространение готовые календарные свечи получили в Дании с 1960 -70 х годах, когда они стали появляться в домах многих датчан. А до этого времени большинство датчан или сами делали отметки на обычных свечах или вели отсчет дней другими способами, например с помощью картошки со спичками. Мама моего мужа, рожденная в год начала второй мировой войны, рассказывала, что в ее детстве была хорошо известна «рождественская картошка». В картошку втыкали 24 спички и дети, начиная с 1 декабря, вытаскивали по одной спичке, в ожидании 24 декабря. В этот день они получали подарок.

В музее Старый Город в одном из зданий воссоздана атмосфера жилого дома 1974 года. Под рождество в помещениях появляются рождественские украшения, как это было в те времена. Календарные свечи тогда уже являлись неотъемлемым элементом атмосферы рождества и обычно украшались ветками хвойных растений и шишками.

Традиция изготовления рождественских композиций с календарными свечами сохранилась до настоящего времени. Во многих школах, детских садиках и в домах датчане делают украшения из хвойных веток с календарными свечами.

Такие разные календарные свечи в Дании

Большинство свечей делаются из парафина. Чаще всего свечи в Дании имеют белый цвет или окрашены в красный. На свечах нанесены отметки с датами от 1 до 24 и различные рождественские мотивы. Начиная с октября до декабрь, календарные свечи продаются повсюду — от обычных супермаркетов до эксклюзивных магазинов Дании.

Для безопасности некоторые календарные свечи в Дании продаются в стеклянных баночках.

Еще один безопасный современный тренд — это светодиодные свечи, к которым прилагается дистанционный пульт. В остальном — принцип всё тот же — свечу включают с 1 декабря до следующей отметки. И продолжают включать и выключать до 24 декабря.

Некоторые датчане, покупая календарные свечи в Дании, отдают предпочтение так называемым социальным товарам, часть стоимости которых отводится для социальных нужд или в фонды. Компания Klarborg в этом году предлагает покупателям социальные календарные свечи, часть средств от покупки которых поступает в детский фонд.

И еще один пример социальной функции календарных свечей в Дании. Супермаркет предлагает свечу по цене 35 кр, из которых 10 кр поступают в кассу добровольной организации «Народное движение против одиночества». Проблема одиночества — довольно острая в датском сообществе. Согласно официальных данным 350.000 датчан, включая 22.000 детей, особенно сильно чувствуют себя одинокими. И это состояние у них ещё более обостряется во время празднования рождества.