Рождество в Дании 1902 — в настоящее время можно увидеть, как датчане отмечали рождественские праздники более ста лет назад. Документированная история сохранилась благодаря иллюстрациям известного датского художника Пол Штеффенсен (Paul Steffensen, 1866-1923), сделанных в 1902 году для ежегодного детского журнала «Детские рождественские подарки» (дат. «Børnenes Julegave»).

Главным героем истории в иллюстрациях стала рождественская елочка. Восемь иллюстраций показывают путь, которая проделывает елочка из леса на праздник и потом — на свалку.

Иллюстрации из старого журнала изображены на плакатах, которые украшают рождественский зал (дат. Julestue)в здании старого фахверкового дома Bendtsens Pakhus, который в настоящее время расположился в историческом музее Старый Город (Den Gamle By) в г. Орхус.

Первая иллюстрация называется: «Рождественская елка срублена» (дат. «Juletræet fældes»). На картинке видно, что елки раньше срубали в лесу, а не выращивали на плантациях, как это делается в настоящее время.

Название следующей иллюстрации: «Рождественская елка куплена» (дат. «Juletræet købes»). Елочку купила женщина, которая пришла на городской базар вместе со своими детьми.

События происходят в Копенгагене на площади Højbro Plads, где перед Рождеством выделено место для елочного базара. Интересно, что и в настоящее время на этой площади проводятся рождественские базары, и появляется множество киосков с рождественскими товарами и сладостями.

На третьем плакате с названием «Елка едет домой» (дат. «Juletræet bringes hjem») изображены дети, которые на санках везут елку домой. На заднем плане почтальон в красном сюртуке и сумкой-почтальонкой спешит доставить по адресам письма и открытки. В конце 1800 — начале 1900 годов в Дании рождественские открытки пользовались очень большой популярностью и отправляясь в больших количествах перед Рождеством. Не случайно, в начале 1900 х годов появилась идея создания рождественских почтово-благотворительных марок (julemærket) — традиция, сохранившейся до настоящего времени несмотря на то, что последние двадцать лет количество отправляемых по почте открыток резко сократилось.

Замечательно то, что на иллюстрациях Пол Штеффенсен изображена «настоящая» зима со снегом, который наверняка был более частым природным явлением во время жизни художника. В последнее время бесснежное Рождество стало более обычным явлением в Дании.

Четвертый плакат называется «Украшение елки» (дат. Juletræet pyntes»). Этим делом занимаются взрослые. Елка украшается по всем традициям тех времен со множеством датских флажков Даннеброг (дат. Dannebrog), плетеных красно-белых сердечек и свечей. Верхушку елки украшает ангел с пятиконечной звездой.

Подобная иллюстрация вполне соответствует действительности, т.к. сохранились фотографии с подобным украшением рождественских елок в начале 1900 х годов. Интересно, что и в настоящее время датчане не редко украшают елки датскими флажками, плетеными сердечками, свечами, а не верхушке нередко можно увидеть пятиконечную звезду.

Пятый плакат называется «Пение рождественских песен» (дат. «Julesalmen synges»). Мать аккомпанирует на фортепиано, а ее муж и дети подпевают. Старшая дочь ищет тексты песен в книжечке-песеннике. В настоящее время Рождество тоже сопровождается музыкой и рождественскими песнями, которые обычно звучат из проигрывателей, радио или компьютера.

На шестом плакате под названием «Вокруг рождественской елки»  (дат. «Rundt om juletræet») папа, мама и дети танцуют вокруг елки. К ним присоединилась бабушка. Водить хороводы с песнями вокруг елки датчане начали двести лет назад, о чем сохранились документированные описания. Вокруг рождественской елки датчане ходят по-прежнему, эта традиция не забыта. Как и в старые времена, расхаживая вокруг елки, датчане поют традиционные рождественские песенки.

Примечательно то, что подарки не висят на елки, как это делалось во второй половине 1800 годах и не лежат под елкой, как это делается в настоящее время.

После танцев наступает самый волнующий момент для детей — получение подарков. Седьмой плакат называется «Рождественские подарки» (дат.»Julegaverne»). Подарки размещены на столе, расположенном возле елки. Сын получил в подарок коньки (все ж показатель того, что были зимы в Дании «снежные и морозные»), старшая дочка получила кулку, а младшая взволнованно ждет своей очереди.

В настоящее время, как и в те времена, получение подарков начинается после танцев вокруг елки, которым предшествует рождественский ужин. Подарки чаще всего делают только детям, хотя взрослые могут и себя осчастливить.

На последнем, восьмом плакате под названием «Конец рождественской елки»  (дат.»Juletræets endeligt») изображена елка, которая по окончанию праздников оказалась выброшенной из окна на улице. Раньше елки недолго держали в помещениях. Это было связано с тем, что рождественскими елками традиционно служила ель обыкновенная (лат. Picea abies), у которой иголки довольно быстро осыпаются, особенно после пребывания в отапливаемых помещениях. По этой же причине елки нередко выбрасывали через окно, чтобы не растаскивать осыпающиеся иголки по комнатам и лестницам.

В настоящее время рождественскими елками в Дании стали Кавказские пихты (лат. Abies normanniana), у которых хвоя не осыпается очень долгое время. Однако многие датчане по-прежнему выбрасывают пихты вскоре по окончанию празднования Рождества и нередко выкидывают из окна.

То, что елка оказалась выброшенной вскоре по окончанию праздников, свидетельствует пучок из сухих колосков с зернами (дат. Juleneg), который висит на столбе на заднем плане. Множество птиц, которые собрались на этой кормушке указывает на то, что на колосках еще остались необъеденные зерна, и значит пучки были повешены не так давно.

Раньше существовала традиция в день Рождества угощать птиц, развешивая пучки из колосков с зернами на деревья и на столбы. Подобные соломенные кормушки некоторое время даже служили атрибутом Рождества. В настоящее время эта традиция позабыта, и кормушки для птиц, которые висят на деревьях в частных садах и парках, уже никаким образом не ассоциируются с Рождеством.

Завершает рождественскую историю елочки плакат с рисунком, сделанным в 1891 году датским художником Альфред Шмидт (Alfred Schmidt, 1858-1938). На нем изображены девочка в деревянных башмаках и мальчик в плетеных лаптях, которые с удивлением смотрят на «разграбленную» елку. На ветках рождественской красавицы осталась лишь одно плетеное сердечко и звезда на верхушке. Елка покидает город, заканчивается Рождество, которое в тот год, похоже, было бесснежным.